Performativité et cynisme

Quand j'étais adolescentxe, je me voyais comme cynique. Je pensais que le sarcasme et le fait de toujours me porter en contrarienxe était un signe d'intelligence, et montrait que j'avais réfléchi plus loin que les autres. J'étais pas bête, je ne me faisais pas avoir après tout.

Ce n'est pour moi pas quelque chose dont j'ai honte : j'avais genre 15 ans, j'étais un peu naïve d'une manière ou je ne pensait ne pas l'être. Depuis j'ai grandis, mais j'ai l'impression que beaucoup de gens n'ont pas grandis sur cet aspect, donc on va en parler un peu.

Et oui, cet article est surtout une excuse pour avoir une image avec diogène en miniature d'article. Mais ici, à part à un bref moment, cynisme sera plus utilisé au sens "moderne" du terme, et je vais peu parler de philosophie antique (pour le moment… (oui c'est une menace (ou une promesse))).

De la performativité

Le grand mot du moment c'est "performatif". Il est utilisé un peu à tout va, et cela ne vient pas de rien. Qu'est-ce que ça veut dire être "performatif" ? Être performatif, ici, c'est plus une transcription du "performative" en anglais, qui signifie en gros que ce qu'on montre, ce qu'on dit est une "performance", une forme de mise en scène qui est fausse.

Le mot est utilisé partout, à propos de tout. C'est presque l'équivalent de "hipster" à tout va y'a 15 ans. Ce mot est utilisé surtout dans deux gros contexte, et un qui va nous intéresser plus que les autres

C'est utiliser pour parler des influenceurze qui se présentent comme fan de quelque chose, alors que non. C'est souvent utilisé pour parler de la manière dont certainxe ont utilisé ça pour faire de la spéculation sur des éléments de pop-culture
C'est surtout utilisé pour les gens qui se mettraient en avant en train de faire des choses qui seraient "mieux", que ce soit pour la santé, pour la planète, politiquement.

Quelques exemples de choses que j'ai vu être accusé d'être performatif et fouillant un peu :

Poster une photo sur les réseaux sociaux
Utiliser un dumbphone, un fairphone, ou tout autre appareil alternatif.
Utiliser du logiciel libre
Manger végétarien/vegan et/ou dire qu'on l'est
Parler des droits LGBTs, se dire "woke"
Avoir un certain style vestimentaire, certaines activités, etc… qui sont moins mainstream
Se dire bisexuèle

Bref un peu tout ce qui fait que des gens se diraient "c'est bien mais euh c'est pas sincère hein".

Parfois, en effet, c'est vrai ! Il y a en effet pleins d'inflenceurze, pleins de personnes sur les réseaux sociaux qui font semblant, qui se donne une image de marque d'une certaine manière, mais qui ne le sont pas. Un des exemple plus proche des "gens normaux" comme nous, c'est le "mec qui va se dire féministe, mais qui va ensuite avoir des comportement déplacer avec les meufs et même utiliser la réthorique féministe pour ça". Mais même côté inflenceurze, celleux se disant vegan, fan de tel truc, etc… pour gagner des points… bah ça existe.

Le terme LARPing est souvent utilisé, et je vais rejoindre pleins de messages que j'ai déjà vu sur le sujet : n'utilisez pas le terme larping pour décrire le fait d'avoir une attitude fake. Le LARP, pour "Live Action Role-Playing", en français connu sous le nom de "Jeu de Rôle Grandeur Nature" est un passe-temps un peu nerdy qui est très cool ! Il s'agit de faire du roleplay en costume, c'est une activité fun, qui demande d'accepter sa vulnérabilité et qui parfois peut être un très bon moyen de sociabiliser pour des gens pour qui c'est difficile ! En règle générale, il faut faire attention de ne pas utiliser des activité (surtout des activités un peu nerdy) comme des insultes. Plutôt que de qualifier ces gens de LARPeurze, qualifiez-les de fakes, ou de trucs du genre.

Mais le soucis, c'est que le terme "performative" est maintenant utilisé à tout va. Et je pense que cela vient d'une tendance au cynisme, qui est une clé de voute de la culture geek/internet depuis des années, et qui s'est insinuée partout, et c'est pour ça que j'ai écrit cette intro. On reviendra ensuite un peu sur la performativité.

Le cynisme, c'est quoi ?

Et là on va me dire "wesh Kaz, on sait ce qu'est le cynisme, tu abuse, tu tente d'augmenter le wordcount ?" Ce à quoi je répond "alors chère personne qui n'existe pas et qui ne sert qu'à présenter un contre-argument falacieux, je ne suis pas payæ au wordcount, et je pense que c'est cool de redéfinir bien le concept, parce que le cynisme à pulsieurs sens".

Le cynisme, ça vient à la base d'une philosophie, celle de Diogène de Sinope, dit "Diogène le Cynique" (à ne pas confondre avec Diogène Laerce, un biographe, ou avec pleins d'autres homonymes). Cynisme, ça vient de "Cynos", le chien en grec. C'était un mec un peu chelou, fondateur d'une école dite du cynisme, qui aurait dunk alexandre le grand, trollé Platon en balaçant un coq plumé par rapport à que l'homme serait un "bipède sans plume", aurait vécu dans une large amphore et se serait astiqué le zgeg en public. Bref, un sacré énergumène.

Et le cynisme est une école philosophique qui en gros estimait que la société était corruptrice et la nature vertueuse, qu'il fallait renverser les moeurs qui enseigne l'anticonformisme, le refus des grands discours, et que pour se rapprocher de la vertu et de la sagesse, par une liberté radicale face aux convention. Cette liberté passe aussi par une autosuffisance qui refuse la richesse et l'honneur. Et on y retrouve un certain mépris des règles, des loi absolues, etc.

Aujourd'hui, le cynisme est plus une absence de confiance en les absolu, en le monde, en les institutions et envers l'humanité en règle général. Le cynisme dans ce sens là, c'est plus une sorte "tout est de la merde et rien n'est bien", qui est souvent un peu confondu avec juste être sarcastique.

Pourquoi on aime le cynisme

Internet aime être cynique. Beaucoup d'oeuvre aiment être cynique. Tout le monde est un peu méchant. Le bien et le mal n'existent pas. Tout les efforts sont fake. On aime pointer les contradictions des autres, tout en ignorant les notres. C'est quelque chose de très présent sur internet, et dans la culture mème.

On peut retrouver ça sur plusieurs aspects :

Le succès des oeuvres ayant un point de vue cynique sur le monde (the boys par exemple, ou Rick & Morty. Beaucoup d'animation adultes portent ce regard cynique sur le monde).
Le succès des héros sarcastique et qui balancent des piques à tout va (Tony Stark dans le MCU)
La culture meme qui adorent les figures du troll, de la personne qui va déclencher des flamewar (c'était même pour certainxe un sport, d'aller dans des zones de commentaire et de tneter de causer une guerre en énervant tout le monde).
Cette idée que la personne qui s'énerve parce qu'iel est passionné sur un sujet a "perdu" et que ceux qui ont réussi à mettre en colère ont gagné.
- Celui-là est souvent mélangé à un peu de sexisme quand ça vise une femme, parce que ça appelle à la figure de la "femme hystérique" face au "mec calme"

Cela arrive depuis longtemps, et je pense que c'est du surtout à des biais cognitifs, qui font que la personne négative, cynique, sarcastique parait plus intelligente que la personne qui est positive.

Le premier effet qui cause cela, je pense est le biais de négativité (aussi appelée asymétrie positive-négative), qui est en gros le fait qu'on va prendre plus en considération ce qui est négatif ou mauvais que ce qui est positif ou bien. Un exemple est le fait qu'on aura souvent l'impression que le bus passant de l'autre côté arrive en premier, parce qu'on remarquera plus l'évenement qui est le moins plaisant pour nous. Ces biais font que de base, on va plus voir ce qui est négatif, et c'est amplifié par les réseaux sociaux parce que du coup ça fait qu'on propage plus vite la négativité, créant une image déformée du monde. Cela fait que les personnes parlant du négatif nous paraitront avoir plus raison parce qu'on se souviendra plus des choses négatives.

L'autre aspect, c'est qu'on met souvent une certaine forme de nihilisme (parce que le nihilisme n'est pas forcément cynique, je reviendrais dessus plus tard) ou de cynisme comme étant le signe des personnes intelligente. Je vais redonner mes deux exemples : Tony Stark et Rick Sanchez. Souvent, la personne cynique est alors la personne qui a compris le monde, qui ne se fait pas avoir, tandis que les "idiots" tombent dans les pièges, dans les illusions d'un monde qui aurait du sens, dans l'illusion des moments agréables. Voir parfois, on met la méchanceté comme signe d'intelligence. Pour voir un peu ce biais, on le retrouve dans le fait que critiquer quelque chose, trouver ces défauts, est souvent vu comme plus intelligent que de simplement aimer quelque chose.

Et je pense que c'est un peu de là que viennent ces accusations. On se dit que tout est fake par cynisme, parce que cela nous donne un aspect plus intelligent, et pour deux autres raisons que je vais donner :

C'est aussi un moyen de se protéger
C'est aussi une vision simpliste du monde qui arrange bien

Le cynisme comme protection

Je pense que parfois, le cynisme est un mécanisme de défense. Parce que oui, le monde est cruel, les évenements horrible se répète, et on peut avoir l'impression que rien n'a de sens.

J'ai dis au début de l'article que j'ai eu une grosse phase cynique. J'aimerais rajouter un autre détail que je n'ai pas dit. Quand j'étais enfant, j'ai failli perdre plusieurs personnes que j'aimais, deux membres de ma famille (je ne vais pas rentrer plus dans les détails). J'étais perdux, et je me suis dit qu'imaginer à chaque fois le pire m'aiderais à aller moins mal. Parce que si j'avais raison, je m'y serais attendu, et si moins pire arrivais, je serais rassuræ. Je pense que c'est de là que m'est venu ma phase cynique, et c'est pour ça que je n'ai pas honte de l'ado que j'étais. Iel se protégeait comme iel pouvait, avait subit en plus du harcèlement et des choses comme ça.

Et je pense que le cynisme peut être aussi une protection, un moyen de rendre le monde moins effrayant. Un moyen se dire que si on s'attend à ce que tout soit horrible, on ne sera pas déçu s'il l'est. Que si on ne fait plus confiance, alors personne ne trahira cette confiance. Que si on ne se montre plus vulnérable, personne alors l'utilisera pour nous faire du mal.

Que si on est méchant, alors le reste des gens méchants ne nous feront pas mal.

C'est une pensé autodestructrice, de mon avis.

Parce qu'en étant cynique, on perdra tout ce qui peut nous aider à aller mieux, tout les bons moments. Si on est méchant pour se défendre, que la meilleur défense c'est l'attaque, alors parfois on se "défendra" contre la personne qui nous tendait la main. Et parfois, il sera trop tard pour réaccepter la main qu'iel ne nous tendra plus.

Je comprend cette volonté d'utiliser le cynisme pour se protéger, pour se préserver de la déception et de la trahison. Mais on se fait du mal, et on se condamne à une vision simpliste du monde. Je ne dis pas que tout cynisme est lié à ça, bien évidemment, des tas de gens l'adopte pour une autre raison : parce que c'est une solution simple.

Le cynisme, c'est la solution simple

Il y a une citation que j'aime beaucoup sur le sujet :

J'ai la faiblesse de penser qu'en général, la méchanceté n'est pas une preuve d'intelligence

-- René Gosciny

Je pense que c'est une phrase qu'il faut comprendre comme étant un peu humoristique. Ce n'est pas une faiblesse pour moi, c'est une force. Parce que c'est vrai. La méchanceté n'est pas une preuve d'intelligence. Le négatif n'est pas plus intelligent que le positif. Le cynisme n'est pas l'ultime philosophie.

Le cynisme, c'est la solution simple, d'une manière. Si on dit que tout est pourri, si on dit que rien n'a d'importance, si on dit qu'on peut se moquer de tout, alors au final on a une solution simple qui règle tout. Quand j'était ado, effrayæ par le monde, par les évenements négatifs, je cherchais une solution simple. Avec le cynisme, avec le fait de tout prendre comme négatif, on s'épargne l'effort. Si tout le monde ment, c'est pratique, on a plus à se demander quand quelque chose est vrai ou est faux.

D'une manière, cela me rappelle la célèbre blague :

– Il n'y a que les con qui pensent en absolu

— Ah, vous le pensez vraiment ?

— Absolument !

C'est un peu l'impression que j'ai quand la négativité et le cynisme sont pris comme intelligence et c'est pour ça que je pense que ce n'est pas une preuve d'être plus malin. Tout au contraire. Ce n'était pas de l'intelligence que j'avais ado, c'était une action desespére de self-preservation. De la peur. Et quand quelqu'un le fait cyniquement, le choix du cynisme est pour moi plus un signe d'une personne qui ne cherche pas à réfléchir, qui choisi une solution simple.

Oh, c'est une solution qui reste alléchante, et c'est pour ça que je remanierais un peu la citation que j'ai prise : "j'essaie de ne pas avoir la faiblesse de croire que le cynisme est de l'intelligence". Ce n'est pas facile, mais je met de l'énergie à penser qu'il ne faut pas juste croire que tout est pourri. Et je ne crois surtout pas être plus intelligentxe quand je suis négatifve.

Parce que s'il faut éviter de croire à tout, le cynisme est une attitude simpliste qui rend le monde plus simple qu'il ne l'est réellement, et évite d'avoir à faire face à la complexité des choses. Et c'est un piège, qui peut nous faire louper des informations cruciale, et qui peut être utilisé comme arme pour profiter de nous. Parce que si on pense que tout est mauvais, sans réflexion derrière, des gens ont un point de bascule pour nous plonger ensuite dans d'autres idéologies, nous manipuler. Parce que comme on a une réponse simple qui permet d'expliquer tout, ensuite des gens peuvent en faire dériver d'autres "vérité".

C'est pour ça que le cynisme n'est pas de l'intelligence, parce qu'en simplifiant le monde, le plongeant dans une négativité, il peut en tirer des tas de mauvaise conclusion (en plus du coup de donner du pouvoir à ceux qui utiliseront cette façon de penser).

Le nihilisme n'est pas forcément cynique

Je vous l'avais promis : le nihilisme n'est pas forcément cynique. Le nihilisme est l'idée qu'il n'existe pas de sens par lui même dans le monde. C'est un petit apparté mais qui m'intéresse à faire.

Le nihilisme est la pensée qui estime qu'il n'existe aucune valeur absolue et/ou qu'il est impossible de hiérarchisé les valeurs, soit dans la morale, soit aucun sens de la vie, etc. C'est un ensemble de philosphie souvent très sombre, souvent porté sur l'absence de force supérieur pour nous guider, voir l'absence même de valeur morale.

Il existe plusieurs grandes formes de nihilisme, et surtout de sujet du nihilisme, tel que principalement :

Le nihilisme existentiel, qui dit que la vie n'a aucun but, aucun objectif.
Le nihilisme moral, qui dit qu'il n'existe aucun fait objectif en terme de morale.

Le cynisme moderne dont je parle comporte souvent une part de ces nihilisme et souvent ils peuvent être relié à des sentiments comme l'ennui, l'impression que la vie n'a aucun sens, voir causer de la dépression. Je pense cependant qu'il faut se rendre compte qu'à partir de ces postulats, plusieurs conclusions peuvent être fait :

Si la vie n'a aucun but, on peut estimer que cela veut dire que c'est à nous de construire notre but, qu'on peut inventer notre but. A ce moment là, le nihilisme devient vecteur de liberté.
Si la vie n'a aucun but, on peut répondre à l'idée d'un monde absurde et sans sens comme le propose Albert Camus, on peut se rebeller contre l'absence de sens (et affirmer du coup notre liberté).
Si la moralité n'existe pas de manière absolue, on peut cependant estimer qu'elle est un ensemble de règle essentiel pour pouvoir vivre en société, et que "bien vivre ensemble" est quelque chose de nécessaire pour que tout fonctionne.
- On peut estimer notamment que "ne pas souffrir" est un but valide en soi, et que "ne pas vouloir que les autres souffrent" est une cause suffisante pour laquelle lutter.
- On peut estimer que par les luttes sociales, on créer du sens dans le monde.

Et ce ne sont que des exemples.

On peut estimer que le monde n'a pas de sens en lui-même, mais que des gens, en faisant des bonnes actions, l'ont rendu un peu mieux. On peut estimer que si la moralité n'a pas une existence pure objective en soit, un monde ou les gens souffre moins est un meilleur monde, parce qu'on y est toustes plus heureuxes.

Et c'est en soit que je pense que le cynisme au sens moderne est une version "cassée" du cynisme antique. Parce que le cynisme moderne est un pseudo-nihilisme qui rend le monde plus simpliste, et du coup en nous coupant d'une partie de la vérité, nous prive de notre liberté d'agir. Je pense qu'on peut partir d'une vision du monde nihiliste, mais arriver à vouloir le bonheur d'autrui, à vouloir la réussite des luttes sociales.

Au final la vrai question est : qu'est-ce qu'on fait d'un postulat de base ?

Conclusion - reparlons de performativité

Et c'est là ou je pense aussi un peu que dans cette vision cynique du monde, dans cette négativité qui dit que tout est "performatif"… bah c'est aussi un peu de la performance. C'est la performance de la personne détachée du monde, qui ne croit en rien, qui s'en fout de tout… Une performance de l'intelligence, une tentative de se montrer comme au dessus des autres.

Et comme dans tout les cas que j'ai dis plus haut, c'est pas toujours le cas, c'est parfois une croyance sincère (mais trompeuse) ou une protection contre le fait que le monde soit effrayant.

Et du coup, je ne crois pas que tout sur internet ne soit que performance. Déjà, parce qu'il y a une place pour la nuance. Parfois, certaines personnes font des trucs qu'iels pensent bien, et veulent le montrer (parce qu'il y a un aspect humain à vouloir montrer ce qu'on pense faire de bien). Parfois, iels le montrent parce qu'iels veulent faire avancer une cause. Parfois, iels sont attiré par une esthétique, mais aide sincèrent un mouvement aussi.

Parfois, iels font des choses juste pour les faire.

Parfois, les gens font les choses aussi potentiellement de manière un peu naïve.

Tout est possible, et je pense que si évidemment parfois des gens "fakent" des trucs, on ne peut pas partir de juste quelques photos poster sur internet pour penser que quelqu'un fait une "performance".

Surtout que parfois, soyons honnête, y'a aussi un peu d'insécurité je pense. Parfois, je pense que des gens accusent d'autres d'être performatifve, parce qu'iels en partie voudraient faire plus de trucs ou pense que faire l'action seraient mieux, mais n'y arrive pas/n'ont pas le temps/n'ont pas l'énergie/etc. et que du coup c'est plus simple de penser que de toute façon touste celleux le faisant sont performatifve.

Après, chaque cas est différent, donc qui sait ?